Desde
principios del siglo XIX y a lo largo de más de 100 años, en un área localizada
de la provincia de Kwangtung o Guangdong, en el sur de China, un grupo de
mujeres trabajadoras en la industria de la seda organizaron asociaciones para
el cuidado mutuo, las Hermandades de la
Orquídea Dorada (chin-lan hui), y
decidieron vivir de espaldas a los hombres. Ello sucedía de dos formas
distintas: algunas jóvenes contraían entre sí un vínculo análogo al conyugal
mediante un ritual de peinado que se asemejaba al que precedía al matrimonio
heterosexual; otras mujeres, casadas, se negaban a convivir con el esposo y su
familia. El resultado, en la práctica, era el mismo: una organización social
casi utópica de mujeres que, gracias a sus salarios, podían prescindir de
matrimonios que consideraban opresores.
